Ventilația este introducerea intenționată a aerului exterior într-un spațiu. Scopul general al ventilației în clădiri este de a asigura aer sănătos pentru respirație atât prin diluarea poluanților proveniți din clădire, cât și prin eliminarea poluanților din aceasta.
Ventilația clădirii are trei elemente de bază:
rata de ventilație - cantitatea de aer exterior care este furnizată în spațiu și calitatea aerului exterior;
direcția fluxului de aer - direcția generală a fluxului de aer într-o clădire, care ar trebui să fie de la zone curate la zone murdare; şi
distribuția aerului sau modelul fluxului de aer - aerul exterior trebuie livrat în fiecare parte a spațiului într-o manieră eficientă, iar poluanții din aer generați în fiecare parte a spațiului ar trebui, de asemenea, îndepărtați într-un mod eficient.
Introducerea intenționată a aerului exterior poate fi clasificată fie ca ventilație mecanică, fie ca ventilație naturală. Ventilația mecanică folosește ventilatoare pentru a conduce fluxul de aer exterior într-o clădire. Ventilația naturală este fluxul pasiv intenționat de aer exterior într-o clădire prin deschideri planificate (cum ar fi jaluzele, ușile și ferestrele).
Sistemele de ventilație în mod mixt folosesc atât procese mecanice, cât și naturale. Deoarece componenta naturală poate fi afectată de condiții de mediu imprevizibile, este posibil să nu asigure întotdeauna o cantitate adecvată de ventilație. În acest caz, sistemele mecanice pot fi utilizate pentru a suplimenta sau pentru a regla fluxul condus natural. Și odată cu poluarea aerului din ce în ce mai gravă, sistemele mecanice fac posibilă menținerea calității aerului.
Atunci când ventilația naturală nu este adecvată, pot fi instalate ventilatoare de evacuare pentru a crește ratele de ventilație în încăperi. Cu toate acestea, acest tip simplu de ventilație în mod mixt trebuie utilizat cu grijă. Ventilatoarele trebuie instalate acolo unde aerul din încăpere poate fi evacuat direct în mediul exterior, fie prin perete, fie prin acoperiș. Mărimea și numărul de ventilatoare de evacuare depind de rata de ventilație vizată și trebuie măsurate și testate înainte de utilizare.
